Pekingi olümpiamängude ajal alustas tööd esimene polaarorbiidil tiirlev uue põlvkonna meteosatelliit Fengyun-3A, mille andmeid saavad tulevikus loodetavasti kasutada ka Eesti meteoroloogid.
Fengyun-3A startis tänavu 27. mail Tayiuani satelliitide stardikeskusest Shanxi provintsis Hiinas. Selle uue põlvkonna kosmoselaeva varustusse kuulub hulk keerulisi seadmeid, mis on loodud selleks, et toetada numbrilistele prognoosmudelitele tuginevat ilmaennustust ning keskkonnamonitooringut kolmedimensioonilise kvantitatiivse andmekoguga. See tähendab, et pidevalt on olemas vajalikud andmed iga maapinnalähedase õhukihi punkti kohta ja nende abil saab väga täpselt iseloomustada keskkonnaseisundit, jälgida ilmaolude kujunemist ning koostada lühema- ja pikemaajalisi prognoose.
„Uue satelliidi abiga peaks olema võimalik ilma ennustada lausa minutilise täpsusega just olümpiamängude toimumiskohtades,” kinnitas Eesti meteoroloogia ja hüdroloogia instituudi (EMHI) peadirektor Jaan Saar. Hiina meteoroloogiakeskuse teatel investeeriti ajavahemikul 2001–2005 nüüdisaegsesse meteoroloogiatehnikasse umbes 700 miljonit dollarit. Saare arvates tehakse nii suuri kulutusi meteoroloogiasse olümpiamängude ajaloos ilmselt esimest korda.
Olümpiamängude ajal koostöös maailma meteoroloogiaorganisatsiooniga WMO rakendatav ilmaennustusprojekt kannab nime “Peking 08” ja selle tulemused on olulised tulevikuski. Saare sõnul võib projektist kasu tõusta ka Eesti teadlastele, et täiustada ilmaennustusmudeleid. Samuti võimaldab täpsem teave paremini jälgida keskkonda, näiteks kiiremini leida metsade või kulupõlengute asukohti ja naftareostusi.